几年前，我在研习会里教过一些职业球员。一开始，我就问了他们一些有关球杆的问题。
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    「你们之中，有谁认为杆身是球杆最重要的部分？」大部分人都举手。然后我又问：「谁认为杆头最重要？」也有一部分人举了手，但是远不如刚才的多。

    但是，好像没有人认为握柄很重要。于是我说：「认为杆身最重要的人，请把你的杆身寄给我，然后我帮你做个杆头，保证你再也打不到以前的水准。」同样地，我也告诉那些认为杆头最重要的人，请他们把杆头寄给我，在我帮他们加上杆身之后，保证他们的成绩不如从前。
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    我想告诉这些职业选手的，同样也适用在你的身上：根本没有一个部分是最重要的。

    如果你认为某支球杆特别棒，那是因为它的整体组合：杆头和规格、杆身和设计、握柄的材质和大小，以及它的长度、挥杆重量和转动惰性都刚刚好适合你挥杆打球的方式。

, j7 b$ l) [( p# e6 ?! \    这并不是要贬低杆身的重要性，我只是想把球杆的每一部分都拿出来做个比较。我个人认为，杆身是球杆设计研究中很迷人的一部分，因为毫无疑问地它是球杆里最不为人们所了解而且最令人困惑的部分。

    你可能常听人说，「杆身是球杆的引擎。」其实，这不太正确。杆身应该更像是火车头，而你，你才是引擎。杆身的作用只是把你的力量转移到杆头上，其实杆身只控制一小部分的飞行弹道和精准度。很多球友不清楚这点，所以他们每一季都在换新的球杆，期望找到最适合的杆身来改善成绩。
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    以职业高球巡回赛的选手为例，很多选手换杆身的次数比换握柄还频繁。最重要的是，他们绝对不会去球具店买现成的杆身（很讽刺吧，球具公司居然很喜欢以「你也可以用职业选手的球杆」的口号来做球杆广告。）
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( t1 N; A* H. L8 ~. X8 K    在职业高球巡回赛的任何一个场合里，你都会看到各大杆身制造公司的业务代表。尤其是周一到周三的练习赛，这些业务代表们，像蜜蜂追着糖浆似的，不停地请求职业选手试用他们最新出品的杆身。为什么呢？因为杆身公司都知道职业选手就像童话里的魔笛手，而球友们就像跟在魔笛手后面的孩子。我只是打个比方，请球友们不要介意。
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7 I: g5 }- Y0 Z3 N& L$ X- v    十年前，巡回赛中最热门的杆身是Grafalloy的Pro-Lite。后来又有UST公司紫金色的Pro-Force。现在更多，包括FujikuraSpeeder、Graphite Design YS、Aldila NV。目前Pro-Lite和Pro-Force仍有生产，不过销售量比以前差很多，因为现在流行的是Fuji、YS、NV。
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    那些曾经在高峰期销售数百万支的热门杆身，后来怎么了？它们突然变成废铁了吗？而新型杆身真的比较好用？还是，职业选手们都改变了挥杆方式，所以那些杆身不再适用了？都不是。真正的原因是，每一种特色都有它短暂迷人的光辉期。再等一年，又会有另一种（或三种）特色吸引着球友们的目光，每个人又会很兴奋地去更换开球杆的杆身。
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2 a% A$ Y+ |# D# l; o1 `8 ~    为什么职业球员经常换杆身？

    有时候是因为大公司付巨额的产品代言费请职业球员使用它的新杆身，不过，老实说，这种情况不多。大部分的公司并没有这么多钱请太多的球员来做广告。只有那些获利非常高的大公司才有能力这么做。
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& C2 z) [3 }0 \" R5 x0 ^7 Z5 S  R    职业球员常换杆身，最重要的原因有二，第一，职业球员也有人性的脆弱面。像你我一样，他们也有很「不顺」的时候。这个时候，他们会试着从挥杆中找出原因，通常他们会把问题怪罪到球杆身上，最后当然是换一组能够让他们重振雄风的球杆组合。有了新杆身，他们又有了重回轨道的「感觉」。有了新杆身，他们呼吸到一股新鲜的空气，直到下次又「不顺」为止。
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    第二个原因是，他们可以免费试用任何一种新的杆身。一般来说，他们的产品代言合约只要求他们用该公司的某一些杆头。职业球员不是笨蛋，他们才不会在合约中同意代言球具公司的品牌杆身（这些杆身就是放在球具店里准备要卖给你的），因为这些杆身通常都不适合职业球员的挥杆方式。除此之外，每次在职业高球巡回赛的会场，一定有一大堆球具公司的拖车，里面有一大堆球杆技术员，他们伺候职业选手就像圆桌武士身旁的随从一样，每个人都能在一分钟之内换一个杆身。

    这两点就是职业球员常换杆身的原因。不过，职业球员是一般球友们的偶像和典范，他们这样做，会不会让球友们误以为他们用的杆身真的是根神奇的魔棒？我认为杆身就好像蛇一样，它们有不同的颜色和花纹，光从外观是看不出来哪些有毒，哪些友善。

! j( h& _# x3 |& B1 e    杆身材质的强度和扭力以及杆身的重量有千万种。这三个特征又可以组成球杆不同的弯曲度和扭动度。但是有个很有趣的地方我想和各位分享。

    你把每一支碳纤维杆的外漆洗掉，把每一支铁杆的厂牌名称弄掉，然后把它们全部堆在一起后，我相信你绝对看不出每支杆身的差别。要看出来也有可能，不过要花很长的时间慢慢测量，有些甚至需要用到复杂的电子仪器。这里就有个有趣的杆身问题。
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& A9 e/ O* p7 b* B( e/ E    杆身可以有不同的弯曲度、扭动性和重量，但是除非你亲自试用这个球杆，否则没有人能猜得到它的性能表现。因此总是有人一直沉醉在「不久的将来又会有一个神奇的杆身出现」的美梦中。